Was ist (101955) bennu?

(101955) Bennu ist ein erdnaher Asteroid, der am 11. September 1999 entdeckt wurde. Er ist nach dem ägyptischen Mythologie-Vogel Bennu benannt, der als Symbol der Wiedergeburt gilt. Bennu hat einen Durchmesser von etwa 490 Metern und gehört zur Gruppe der Apollo-Asteroiden.

Bennu bewegt sich auf einer elliptischen Umlaufbahn um die Sonne und kreuzt regelmäßig die Erdumlaufbahn. Dabei kommt der Asteroid der Erde relativ nahe, jedoch besteht keine Gefahr einer Kollision in naher Zukunft. Die nächsten Vorbeiflüge an der Erde sind für das Jahr 2054 und 2135 geplant.

Eine besondere Eigenschaft von Bennu ist seine dunkle, kohlenstoffreiche Oberfläche. Dies deutet darauf hin, dass der Asteroid möglicherweise organische Verbindungen enthält, die wichtige Bausteine des Lebens sein könnten. Aus diesem Grund wurde Bennu als Ziel für die NASA-Mission "OSIRIS-REx" ausgewählt, die im Jahr 2016 gestartet wurde und im Oktober 2020 Proben von der Oberfläche des Asteroiden sammeln soll.

Die Erforschung von Bennu soll Aufschluss über die Entstehung des Sonnensystems und der Erde geben sowie neue Erkenntnisse über die potenzielle Existenz von außerirdischem Leben liefern. Zusätzlich wird Bennu aufgrund seiner relativ kleinen Größe und der geringen Schwerkraft als möglicher Zielort für zukünftige Bergbau- oder interplanetare Ressourcenausbeutung diskutiert.